Quién y dónde

La presencia de la UANL

Su mayor compromiso: exhortar la implementación de modernas tecnologías del concreto con prácticas de calidad, así como la formación de recursos humanos que contribuyan a la realización de estas actividades, nos confiesa este gran amigo del IMCYC que nos ha acompañado en diversas actividades por muchos años.

Aunque la ingeniería civil no era su primera opción a la hora de elegir profesión, el ingeniero Alejandro Durán Herrera lleva casi 20 años dedicados al estudio y la difusión de la tecnología del concreto.

La decisión: Ingeniería civil
Después de contemplar otras profesiones, Alejandro Durán Herrera tomó la decisión de estudiar Ingeniería civil debido al “exhorto que me hiciera mi padre, quien era ingeniero civil, después de exponerme claramente todas las áreas en las que puede uno desempeñarse en esa profesión y el gran enfoque social que tiene”. Durán Herrera concluyó sus estudios de licenciatura en la Facultad de Ingeniería Civil (FIC) de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) en 1990.
A partir de entonces, Durán Herrera aceptó una plaza laboral como auxiliar de investigación en el Departamento de Tecnología del Concreto del Instituto de Ingeniería Civil de la UNAL, a cargo en ese entonces del dr. Raymundo Rivera Villareal. Posición que consideró sería sólo de manera temporal mientras terminaba sus trámites de titulación. “Sin embargo, al pasar el tiempo fui adquiriendo cada vez más conocimientos, que al mismo tiempo incrementaban mi interés por esta área de la ingeniería civil”, comentó a Construcción y Tecnología. Así, bajo la tutela del dr. Rivera Villareal, conformaron un equipo muy activo en tareas de investigación aplicada y con ideas afines sobre la importancia de la tecnología del concreto en el entorno nacional. En 1998 obtiene el grado de Maestro en Ciencias en Ingeniería Ambiental por la misma FIC-UANL, presentando un trabajo de tesis orientado a estudiar el fenómeno de la carbonatación en morteros con relaciones agua/cemento.

El difícil camino de la investigación
Padeciendo del poco apoyo financiero para la investigación de parte de los organismos federales, con el argumento de la falta de recursos humanos con capacidad de alto nivel, Durán Herrera se decidió a iniciar sus estudios de doctorado en el programa de Ingeniería de Materiales de la Facultad de Ingeniería Mecánica y Eléctrica (FIME) de la UANL. Concluyó el doctorado en 2003 con la defensa del trabajo titwqulado, “Desarrollo de compuestos densificados-reforzados base cemento Portland CPO 40 de la compañía CEMEX”, para después reintegrarse a la FIC como profesor de tiempo completo. A finales de ese mismo año –debido al sensible fallecimiento del dr. Rivera Villareal– le es asignada la jefatura del Departamento de Tecnología del Concreto.

Interés en el concreto
Desde sus primeras experiencias en el campo de la investigación, Durán Herrera mostró un interés especial por el concreto, mismo que se incrementaría conforme iba profundizando. “Estos nuevos conocimientos me orillaron a vincular de manera analítica la aplicación de los conceptos analizados, dándome cuenta de la debilidad en nuestro país del eslabón entre la industria de la construcción en concreto y la aplicación de nuevas tecnologías”. Por ello se dio a la tarea de “exhortar la implementación de modernas tecnologías del concreto con prácticas de calidad y por formar recursos humanos que contribuyan a la realización de estas actividades”.

Para el ingeniero Durán Herrera, una de las características más importantes del concreto es su capacidad de darle forma, “la tecnología del concreto actual nos permite fabricar concretos bajo el concepto de un traje hecho a la medida, optimizando propiedades, mecánicas, elásticas y de durabilidad,” conocidos como concretos de alto comportamiento. La sociedad se beneficia de estas tecnologías al incrementar la estética, la seguridad estructural y la durabilidad de la infraestructura.

Enseñanza del concreto
La enseñanza es una de las carreras que más retribuyen a una persona por su enorme contribución a la sociedad; sin embargo, es una profesión que requiere vocación y de un gran desempeño ético. “Es una carrera que, dependiendo del proceder y las estrategias del profesor, puede verdaderamente influenciar el desempeño de los alumnos en la práctica profesional,” expresa comprometido Durán Herrera.

“Mi interés por la enseñanza y la investigación se fue dando de manera paulatina conforme me iba familiarizando con ambas actividades”. Ese mismo aprendizaje resaltaba el hecho de que el proceso de construcción con concreto es un área fértil para la formación de recursos humanos y la investigación. “Desafortunadamente para la sociedad y la industria de la construcción en México, son muy pocos los profesionales dedicados a la docencia y a la investigación de los materiales de construcción, específicamente en el área del cemento y del concreto".

Las universidades son instituciones en las que se genera y difunde el conocimiento, la ingeniería civil, como muchas otras áreas, registra constantes avances en el conocimiento y la tecnología del concreto no es la excepción; por ello es de extrema importancia que los futuros profesionales aprendan en las universidades sobre los criterios de diseño estructural y sobre las tecnologías del concreto actualizadas. “A través de profesionales competentes, la calidad de la infraestructura de un país se verá significativamente incrementada y por ende, su economía, ya que la infraestructura de un país representa un activo muy costoso que demanda inversiones mucho mayores por deficiencias en la planeación, supervisión y construcción de las estructuras de concreto y por el consiguiente mantenimiento correctivo que estas estructuras terminan por requerir”.

En la FIC-UANL el curso de Tecnología del Concreto a cargo del ingeniero Durán Herrera, está incluido en el programa académico desde hace más de 30 años. “Por su actualidad y contenido teóricopráctico, este curso representa una fortaleza en nuestros egresados, aspecto que puede ser confirmado dentro de la industria de la construcción con concreto a nivel regional y nacional”.

La mayoría de los estudiantes de carreras afines a la construcción llegan con la errónea creencia de que el concreto es un material muy simple de producir, desafortunadamente debido a la ausencia de programas de calidad sobre Tecnología del Concreto en muchas instituciones de educación superior del país, los estudiantes concluyen sus estudios con esta misma creencia. A lo que Durán Herrera responde: “Los alumnos no muestran interés por el concreto debido a que creen conocer todo lo necesario; para contrarrestar esta situación es necesario interesar a los estudiantes a través de foros, como los que organiza el IMCYC y los que también se imparten en la FIC-UANL.”

Investigación en concreto
Son diversos los proyectos de investigación con concreto en los que el ing. Alejandro Durán Herrera ha estado involucrado, o está aún involucrado, entre los que destacan, La durabilidad del concreto afectada por la contaminación ambiental, Desarrollo de concretos de ultra alto comportamiento, Curado interno de concretos de alto comportamiento con relaciones agua/cementante de 0,35 y Desarrollo de una metodología estandarizada para la producción de concretos sustentables con ceniza volante de Nava, Coahuila, por mencionar algunos .

En México, a consideración de Durán Herrera, faltan recursos profesionales capacitados en el uso y manejo del concreto, aunque existen profesionales con amplia experiencia, desafortunadamente son aún pocos. “La calidad del concreto premezclado que se consigue en México es muy buena en la mayoría de los casos. Sin embargo, en el proceso de construcción con concreto el material es sólo un eslabón en la cadena, así cuando los otros eslabones de la cadena, como la planeación y la supervisión carecen de profesionales capacitados, la estructura que se construya va a resultar afectada en cuanto su acabado, funcionalidad y durabilidad”.

Para contrarrestar este escenario el ingeniero propone que las dependencias gubernamentales involucradas y las empresas constructoras capaciten a su personal, que desarrollen especificaciones detalladas y que ejerzan una supervisión responsable apegada a dichas especificaciones. Así también “las universidades y los centros de investigación deben mantenerse vinculados con dichas dependencias de gobierno y empresas privadas, para el desarrollo y la actualización de los criterios constructivos y las especificaciones para el desarrollo científico y la innovación tecnológica del material.” c

Texto: Julieta Boy.
Fotos cortesía: Fotos: Cortesía Alejandro Durán

 

Vota por el artículo
	regresar