Tecnología

Viviendas de bajo costo con prefabricados

El derecho a la vivienda es para todas las personas y sus familias; es una condición de la ciudadanía. De ahí la importancia de construir, además, con calidad.

Como se sabe, los requisitos para construir vivienda de calidad son distintos dependiendo de diversos aspectos como pueden ser: la situación geográfica, el clima, la sismicidad, la
economía y los aspectos sociales.
La intención inicial es la de proyectar y construir viviendas que sean consecuentes con los usos y las rentas de los futuros usuarios. De acuerdo con este aspecto, son necesarios sistemas evolutivos que permitan hacer crecer la edificación desde modelos muy sencillos hasta otros más complejos. Cabe decir que existen algunos principios que deben ser tomados en cuenta como es el proyectar un buen ambiente interior con suficiente luz y ventilación, la orientación, la protección frente al ruido, el polvo y los peligros locales, cumpliendo siempre con las especificaciones locales.
La situación geográfica y el clima son importantes para las necesidades de uso en este tipo de construcción. En zonas tropicales la necesidad de estanqueidad al agua se impone antes que otros requisitos. En estas áreas se debe prestar especial atención a las conexiones entre elementos estructurales y de cerramiento. Es también relevante la forma de expulsar el agua de la edificación y alrededor de ésta con el fin de evitar no sólo la entrada de humedades sino también daños a las cimentaciones. Asimismo, son necesarios algunos servicios esenciales para mantener mínimos estándares de salubridad. Estos incluyen el agua corriente y los sistemas de evacuación de desperdicios o de aguas, tanto de elementos sanitarios como de lavado.
En este tipo de construcción no hay instalaciones de climatización; por esto, es necesario tener en cuenta las condiciones de ventilación. Resulta fundamental preparar la localización de las ventanas en algunas casas sin cristales o simplemente cubiertas por celosías. En otros casos la ventilación se consigue con huecos en los techos para favorecer la ventilación natural. En otras circunstancias, la necesidad de pensar en una vivienda permanente hace imprescindible tener en cuenta los ataques orgánicos y otros peligros biológicos. Y es en estas circunstancias cuando el uso del concreto permite obtener estructuras resistentes frente a los deterioros naturales.
La acción de un sismo puede ser un factor fundamental en la construcción de viviendas sociales o de costo controlado. Se han producido incontables desastres por una construcción no adecuada en áreas afectadas por terremotos. Es muy importante seguir las reglas establecidas respecto a la construcción en zonas sísmicas para que los edificios se comporten de forma adecuada en estas circunstancias tan especiales (Ver Construcción y Tecnología de abril de 2010).
Algunos aspectos esenciales que hay que definir en caso de zona sísmica son los relativos a las conexiones de las distintas partes de las cimentaciones y los muros. Otro aspecto es el anclaje de las partes estructurales de forma que una falla local no lleve a una ruina absoluta de la construcción. Por otro lado, deben permitir que la estructura se deforme de manera controlada sin llegar a colapsar durante el sismo. Las reglas en cada caso dependen del tipo de estructura. Se nutilizan diversos materiales y productos como la madera, muros, de concreto ya sea prefabricado o in situ, acero, o lo que es más común, una combinación de varios. En muchos casos es fácil conseguir suficiente rigidez en construcciones de baja altura sin tener que garantizar la ductilidad. Por otra parte puede ser interesante construir con materiales ligeros en áreas sísmicas porque, de esta forma, se reducen las fuerzas generadas.
El acceso a la zona de la construcción se convierte en relevante cuando se pueda decidir qué sistema utilizar en la construcción. En muchas ocasiones los medios de transporte y montaje definen la longitud y el peso posibles de los elementos. En otros, sólo es posible usar cierto tipo y tamaño de elementos que puedan ser movidos por dos personas.

La economía también es un aspecto que muchas veces es limitativo en una población para, simplemente, poder aspirar a cualquier tipo de vivienda. Por ello, en muchos casos para aspirar a una vivienda es necesario llegar a obtener suficientes fondos para comenzar la construcción; desgraciadamente, esta capacidad inicial limita el tamaño del proyecto que es posible acometer.
Otro aspecto relevante es el acceso al terreno donde edificar. En ocasiones la edificación comienza de forma espontánea en terrenos libres –en forma de autoconstrucción– que luego se va asentando y haciendo formal. Se comienza al principio sin infraestructura común como carreteras, abastecimiento de agua o drenaje, por no hablar de instalaciones más avanzadas. Todas estas instalaciones comunes se desarrollan posteriormente a medida que lo hace la comunidad. Los aspectos sociales son relevantes cuando hay que decidir tanto la organización interna como la externa de las viviendas. En función de las convenciones sociales habrá, por ejemplo, habitaciones separadas, o una gran habitación con cocina anexa; asimismo, se podrá tener el baño fuera de la casa. Por tanto, no hay que olvidar que hay que proyectar las viviendas de acuerdo con las necesidades y usos locales. Si se hace desde la lejanía es posible que las edificaciones puedan llegar a no ser utilizadas o sufran cambios drásticos por los usuarios. Conviene subrayar que las viviendas de bajo costo deben cumplir con los mismos requerimientos sobre seguridad, uso, salubridad y ahorro energético que las construcciones normales, simplemente variaran dependiendo de la zona donde se ubican.

Ejemplos
Los criterios que deben seguirse para la construcción de viviendas de bajo costo con prefabricados de concreto van de acuerdo a los trabajos realizados por el Grupo de Trabajo Affordable Housing, de la Comisión de Prefabricación de la FIB (Federation Internationale du Beton). Han sido seleccionado entre todos los casos estudiados como muestra de las diferentes alternativas posibles, seleccionando cuatro tipos compositivos y estructurales diferentes, dentro de los que nos parecen de mayor utilización.
Los siguientes requisitos son comunes a todas las edificaciones; pero en este caso, de edificaciones de viviendas de bajo costo construidas con prefabricados de concreto, deben ser considerados especialmente ya que se escapan de los controles normativos habituales. En este tipo de edificación hay además un alto grado de autoconstrucción y por ello creemos conveniente recordar los aspectos más importantes.
Las cimentaciones deben ser construidas con materiales duraderos. Dependiendo de la localización, deben ser resistentes a la acción del agua y sus posibles mecanismos de ataque. La resistencia a compresión de las cimentaciones necesariamente debe dar lugar a resistir la suma de las cargas de la estructura, incluyendo los pesos propios, cargas muertas y sobrecargas. Se pueden construir viviendas de bajo costo incluso sobre el terreno, sin piso inferior. Sin embargo, es recomendable construir un piso bajo para alejar a los habitantes de las humedades y variaciones de temperatura del suelo. Los muros deben tener suficiente resistencia a compresión para soportar las cargas verticales. Además, deben proteger a los habitantes del viento, de la lluvia, así como aislarse en lo posible de la temperatura exterior. Si se usan estructuras reticuladas con vigas y columnas se pueden utilizar paneles para asumir, simplemente los requisitos de cerramiento y aislamiento. Por su parte, los marcos sobre el nivel del suelo deben soportar las cargas de los niveles superiores, en caso de existir. Si su función es además el cerramiento de la construcción deben ser estancos al agua para proteger a sus habitantes.
La prefabricación con concreto se puede usar, en general, para toda clase de elementos estructurales en las viviendas. Las ventajas fundamentales del concreto en la construcción de viviendas de bajo costo son: buena resistencia a compresión, alta durabilidad y resistencia al fuego.
El concreto, y especialmente el concreto prefabricado, se puede usar para construir elementos lineales como vigas y columnas. También se usa de forma generalizada en cimentaciones o en elementos superficiales como son los muros y marcos. En muchos casos se usa el concreto, in situ o prefabricado, pero para los elementos que tienen propiedades estructurales principales es necesario reforzarlos con armaduras de acero. Asimismo, se pueden usar bloques de concreto para construir muros, portantes o de separación. En estos casos es usado un mortero de unión para los bloques. Solamente en casos excepcionales se añade armadura de refuerzo para muros de grandes dimensiones. El uso de sistemas mixtos con elementos locales y otros industrializados desarrollados en otros lugares, puede ser la mejor solución local en muchas ocasiones.
Las estructuras hechas parcial o totalmente con elementos prefabricados de concreto tienen ventajas, como son la resistencia, tanto para cargas estáticas como dinámicas; buena respuesta a fuertes vientos o a la acción de terremotos; durabilidad; resistencia al fuego; baja sensibilidad al ataque orgánico, así como buena inercia térmica, entre otras.
Se debe tener en cuenta que la prefabricación basada en concreto tiene muchas otras ventajas para la edificación de viviendas de bajo costo, como es la rapidez de montaje; la sencillez de acuerdo con lo requerido y la estanqueidad al agua. Normalmente se puede obtener una calidad adecuada sin tener que construir con sistemas de alta industrialización.
La construcción de viviendas de bajo costo está normalmente basada en sistemas sencillos. Para ello los edificios con estructuras en planta simples –como pueden ser las rectangulares– se utilizan de forma frecuente y son ideales para la industrialización con elementos prefabricados de concreto ya que exhiben una regularidad y repetición de elementos que hace más sencilla su producción y esto lleva inevitablemente a soluciones más económicas. c

 

Foto: www.ftinyhouseblog.com , www.wikimedia.org , www.gilva.com

Nota:
Tomado de: Fernández Gómez, I.; Ordóñez Fernández, D., "Industrialización para la construcción de viviendas. Viviendas asequibles realizadas con prefabricados de hormigón", en Informes de la Construcción, vol. 61, abril-junio 2009.

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