Rompeolas romano

Published on Thursday, 24 October 2013 11:09

Written by Super User

El equipo técnico de los Estados Unidos (integrado por los investigadores Marie Jackson de la Universidad de California en Berkeley, y Paulo Monteiro del Laboratorio Nacional estadounidense Lawrence Berkeley en California) concluyó que el cemento romano tenía una mayor durabilidad y conllevaba menos gasto en recursos energéticos que el cemento Portland fabricado hoy día, gracias a una mejor elección de los materiales utilizados.

Puede parecer paradójico que la evolución y el perfeccionamiento de la tecnología actual, salga perdiendo en comparación con una empleada en la Roma antigua de hace 2000 años. Sin embargo, es lo que han concluido los expertos tras analizar la calidad del concreto con el que se construyó el rompeolas romano ubicado en el antiguo puerto de Baiae, en la bahía de Nápoles.

Según el estudio, la durabilidad de este con.creto es mayor que la del concreto que se fabrica en la actualidad, usando como conglomerante cementicio principal el cemento Portland. Otras referencias consultadas reportan que el concreto que se elaboraba en la antigua Roma (hecho con ceniza volcánica) era bueno y duradero; algo que ya sabían algunos sabios de la antigüedad, aunque desconocían de manera exacta las causas físicas y químicas de este particular. Hasta nuestros días han llegado evidencias de lo anterior. Por ejemplo, se sabe que Vitruvio (ingeniero del emperador Augus.to) y el historiador Plinio el Viejo, dejaron por escrito que el mejor concreto para obras marítimas era el que se fabricaba con cenizas volcánicas provenien.tes de regiones del Golfo de Nápoles.

El estudio de la Universidad de Berkeley, en.contró que la fabricación de este cemento de la antigüedad requería de menos calor en su proceso de fabricación: 900 ºC frente a los 1.500 ºC que en la actualidad es necesario para la fabricación del cemento Portland.

A mediados del siglo XX se diseñaron estruc.turas de concreto para que duraran 50 años. En la actualidad, se diseñan para que duren de 100 a 120 años; sin embargo hay estructuras de la época del Imperio romano que han sobrevivido a 2000 años de ataques químicos y a la acción de las olas bajo el agua. Tal es el caso del rompeolas napolitano al que se hace referencia.

Por otra parte, el estudio desarrollado por los investigadores Jackson y Monteiro puntualiza que la industria cementera y el elevado gasto en combustible para alcanzar las temperaturas necesarias en el proceso, suponen el 7% de todas las emisiones de dióxido de carbono del planeta; emisiones que varias agencias internacionales dedicadas al Medio Ambiente han tratado de reducir en las dos últimas décadas.

En líneas generales, se advierte que el proceso químico que se empleaba en la antigua Roma para fabricar cemento era más eficiente, tanto por los materiales que empleaban, como por su proceso de fabricación. Mientras que en Portland se utilizó una mezcla de calcio, silicatos, e hidratos (C-S-H) como “aglutinante” para el compuesto, en Roma lo hacían con aluminio y una menor cantidad de silicio, lo que dio por resultado un aglutinante excepcionalmente estable (C-A-S-H).

Referencia: Adaptado y traducido de: “El hormi.gón de la Antigua Roma era más eficiente que el actual”, publicado en: “La Aventura de la Historia”, Junio 2013, http://www.laaventuradelahistoria. es/2013/06/05/el-hormigon-de-la-antigua-roma.era-mas-eficiente-que-el-actual.html sustentabilidad