La eliminación de manchas por medio de procedimientos mecánicos se describió en detalle en la primera parte de esta publicación.¹ También se trataron los productos de limpieza ácidos y alcalinos. Esta segunda parte está consagrada a procedimientos menos ordinarios, basados frecuentemente en la utilización de solventes o productos químicos en soluciones acuosas.

La eliminación de manchas por medio de solventes o de soluciones acuosas es un asunto delicado; por ser el concreto poroso y absorbente, puede darse el caso de que los productos de limpieza líquidos hagan penetrar las manchas más profundamente en el concreto o que se extiendan más ampliamente en la superficie. Esta es la razón de que sean necesarias técnicas especiales, por ejemplo, la utilización de pastas.

Las pastas resultan de la mezcla de una materia fina inerte (absorbente) con los solventes o las soluciones. Cuando una pasta se aplica sobre una mancha, el solvente comienza por difundirse en el interior del concreto, disuelve una parte de la mancha, vuelve a la materia inerte y luego se evapora, dejando la mancha en la materia fina. Después del secado, se elimina la materia fina por medio de cepillado. Es posible que este tratamiento tenga que repetirse varias veces.

Los absorbentes que han pasado la prueba son la piedra pómez y las calcáreas pulverizadas, la tierra diatomita, el caolín, el talco, el gis, el cemento, etcétera. Las principales exigencias que deben satisfacer los absorbentes utilizados son las siguientes: ²

• Ser de granos finos, con el fin de que se absorba una cantidad máxima de líquido.

• Tener una distribución granulométrica que permita la obtención de pastas maleables.

• Ser químicamente inertes en presencia de productos químicos, es decir, que el carbonato de calcio (gis), la piedra calcárea molida, las cales hidratadas, y los cementos, por ejemplo, no deben utilizarse con los ácidos. En numerosos casos, los absorbentes son intercambiables.

Eliminación de manchas

Diferentes empresas se han especializado en la eliminación de manchas. Por otra parte, se encuentran en el mercado productos apropiados que, con frecuencia, no están específicamente concebidos para manchas determinadas. En ocasiones se utilizan mezclas y procedimientos especiales que se mencionan en diversas publicaciones.^{1, 2, 4 4-14} A continuación se presenta una selección de diferentes procedimientos de limpieza.

No todas estas recetas permiten obtener resultados inmediatos y, en todo caso, el éxito no puede ser garantizado del todo. Por eso, en lugares muy visibles, la limpieza debe estar precedida de pruebas realizadas exitosamente en zonas menos visibles. Por otra parte, hace falta tener en cuenta el hecho de que el empleo de productos químicos no está exento de peligros (véase el recuadro "Productos químicos utilizados en la industria de la construcción") y exige personal con la debida formación. Una lista de productos químicos mencionados en la presente publicación figura en el cuadro 1, con sus clases de toxicidad y contaminación de las aguas.

Eliminación de manchas determinadas

Asfalto y betún

Los diferentes tipos de asfalto someten las superficies de concreto a acciones más o menos fuertes. El asfalto fluido penetra de manera relativamente profunda en el concreto. Se proponen diversos métodos de limpieza.^{2, 3, 5} Se aconseja proceder como sigue:

• Preparar una pasta compuesta de un solvente orgánico, por ejemplo, tetracloruro de carbono, keroseno o tolueno, y tierras diatomitas o de talco;

• extenderla sobre las manchas;

• una vez seca, eliminarla por medio de cepillado;

• repetir una o dos veces las dos operaciones precedentes;

• tratar la superficie con un polvo abrasivo y agua;

• enjuagar a fondo.

Otro procedimiento –excluyendo el sopleteado con arena– consiste en aplicar sobre las manchas, varias veces durante una hora, una tela no pintada empapada de sulfóxido dimetílico, cepillar en seguida la superficie con jabón, con polvo abrasivo y agua, y finalmente enjuagar con agua.

El asfalto fundido no penetra. En ningún caso hace falta utilizar solventes para eliminarlo. El procedimiento es el siguiente:^{2, 4}

• Enfriar con hielo las gotas que hayan caído sobre la superficie;

• rascar;

• tratar la superficie con el polvo abrasivo y con agua;

• enjuagar a fondo con agua.

El asfalto emulsionado no penetra más que levemente. Se puede eliminar como el asfalto fundido.

Las figuras 1 a 12 ilustran la eliminación de betún por medio de una pasta compuesta de tricloretano y de bentonita.⁵

Bebidas²

El procedimiento que se describe a continuación es conveniente para eliminar las manchas de café, té, limonada, vino y bebidas alcohólicas:

• Lavar la superficie con agua caliente jabonosa y enjuagar;

• cepillar con una solución de hipoclorito de sodio diluido (solución acuosa a 5 por ciento de hipoclorito de sodio/agua1/6)^* o con agua de Javel diluida (agua de Javel/agua 1/6;

• enjuagar con agua.

Otras posibilidades:

• Recubrir con un trapo empapado de una solución de glicerina en agua (1/4). Una solución compuesta de glicerina, de isopropanol y de agua (1/2/4) actúa más rápidamente.

• Para las manchas difíciles de eliminar, las pastas compuestas de tricloretileno/talco han demostrado su eficacia.

Bronce, cobre, latón^{2, 4, 6}

Cuando el agua que ha estado en contacto con el bronce, el cobre o el latón, corre o se queda en forma de gotas en una superficie de concreto, aparecen manchas verdes y a veces café o negras. Se propone, entre otros, el método de limpieza siguiente:

• Mezclar cloruro de amonio o de aluminio y un absorbente (tierra diatomita, bentonita, talco, etc.), en proporción de 1/4, mezclar con una solución acuosa a 26 por ciento de amoniaco (1/3) hasta la obtención de una pasta lisa;

• aplicar la pasta con un cepillo o con espátula, en un espesor de 3 a 6 mm; una vez seca la pasta, eliminarla con el polvo abrasivo y agua.

Por lo regular, es necesario repetir tres veces estas operaciones para que todas las manchas desaparezcan.

Chicle

Se congela el chicle con un espray refrigerante, después se raspa la materia que se vuelve pulverizable.² Otro método consiste en levantar lo más posible el chicle raspándolo, y aplicar en seguida una pasta compuesta de sulfuro de carbono o de cloroformo y un absorbente inerte. Después se quita todo esto con un cepillado.²

Lápices

El raspado con un vidrio celular ha mostrado su eficacia. Igualmente se puede proceder como sigue:⁵

• Mojar la superficie con una solución de nitrato de sodio en agua (1/4);

• llevar la superficie de concreto a una temperatura de 200-250 °C, sirviéndose de una lámpara para soldar;

• lavar con agua.

Tinta

La mayor parte de las manchas de tinta se pueden eliminar de esta manera:²

• Disolver peroxidrato de metaborato de sodio en agua caliente;

• preparar una pasta con un absorbente;

• aplicar la pasta;

• quitar la pasta seca cepillándola;

• repetir el tratamiento con la pasta si subsiste un color azul.

Otros procedimientos consisten en poner sobre las manchas pedazos de trapo empapados en una solución de amoníaco o en agua de Javel diluida en agua (5/1).²

Helados

Las manchas de helados generalmente pueden eliminarse por medio de una limpieza a vapor. Si las manchas de los colorantes alimenticios subsisten, es necesario utilizar pastas compuestas de cloroformo, tetracloruro de carbono, o de sulfato de carbono y un absorbente.²

Grasas²

Quitar lo mejor posible la grasa por medio de raspado. Con frecuencia se pueden eliminar enseguida las manchas restantes frotando con agua jabonosa, ortofosfato de sodio, o polvo abrasivo. Si eso no fuera suficiente, es aconsejable proceder como sigue:²

• Preparar una pasta espesa compuesta de cloroformo o tolueno y de un soporte inerte;

• cepillar la superficie cuando la pasta esté completamente seca;

• de ser necesario, repetir el tratamiento con la pasta;

• frotar con agua que contenga jabón, ortofosfato de sodio o polvo abrasivo;

• enjuagar con agua.

Aceites minerales

Las manchas frescas de aceite pueden eliminarse como sigue:²

• cubrirlas con papel absorbente (sin frotar);

• extender sobre las manchas un absorbente, por ejemplo, tierra diatomita o talco;

• quitar el absorbente después de aproximadamente un día, raspar las partes solidificadas;

• si todavía se encuentran visibles restos de aceite, frotar con una fuerte solución de jabón, después con agua;

Para manchas fuertes (aceite que haya penetrado profundamente en el concreto), puede ser necesario proseguir el tratamiento:²

• Aplicar una pasta espesa compuesta de hidróxido de sodio en agua (1/20) y gis en polvo;

• dejar secar completamente;

• quitar con cepillo;

• lavar con agua.

En lugar de las pastas antes mencionadas, también se puede utilizar una pasta compuesta de tolueno y de un absorbente tal como bentonita, caolín o calcárea en polvo. Después de haberla cepillado, se lava la superficie primero con agua jabonosa y luego con agua pura.⁶

Aceites vegetales

Las manchas frescas de aceite vegetal se tratan como las de aceite mineral. En caso de manchas muy fuertes, también ha probado su eficacia una pasta con otra composición:²

• Mezclar ortofosfato de sodio, peroxidrato de metaborato de sodio y polvo de talco (1/2/3);

• agregar una fuerte solución caliente de jabón, hasta obtener una pasta espesa;

• extender la pasta sobre las manchas en un espesor de aproximadamente 3 mm;

• quitar con cepillo;

• lavar con agua.

Pinturas, barnices²

Hacer absorber las salpicaduras de pintura fresca por medio de pedazos de tela o de papel absorbente. (No frotar, ya que eso hace penetrar la pintura en los poros del concreto.) Lavar en seguida la superficie de concreto con polvo abrasivo y con agua. Si quedan rastros de pintura, es necesario esperar algunos días y recurrir en seguida a un procedimiento para pinturas secas. Las pastas compuestas por un soporte inerte y un producto que elimina las manchas de pintura, a la venta en el comercio, han resultado buenas. Un procedimiento eficaz es el de frotar la superficie de concreto con una solución de 1.0 kg de hidróxido de sodio en 3.3 l de agua, o aplicar una pasta compuesta de esta solución y de un soporte inerte. Lavar en seguida con mucha agua. Otros procedimientos, en ².

Productos de descimbrado

En el mercado se encuentran numerosos productos que permiten eliminar los residuos de los productos de descimbrado. En numerosos casos, es suficiente frotar con vidrio celular.⁶

Productos de curado²

Los productos de curado que habitualmente se utilizan desaparecen rápidamente por efecto de la abrasión o de la eliminación natural por la intemperie. Pero si esto dura demasiado tiempo, es necesario eliminar los residuos.

Para los productos de curado a base de silicato de sodio, a menudo es suficiente frotar vigorosamente con agua y polvo abrasivo.

Para los productos de curado a base de cera o de materia sintética, o a base de caucho clorado, se aconseja proceder como sigue:

• Preparar una pasta compuesta de acetona, de acetato de metilo, de metanol, de tolueno, de etanol, de cloruro de etileno (5/3/2/25/19/8) y de un soporte inerte;

• aplicar la pasta y dejarla actuar de 30 a 50 minutos;

• raspar la pasta, después frotar con agua adicionada de un detergente.

Se pueden igualmente utilizar pastas que contengan tetracloruro de carbono, cloroformo, cloruro de etileno, tricloroetileno, tolueno o exileno.

Productos impermeabilizantes²

• Eliminar tanto como sea posible por medio de raspado;

• preparar una pasta compuesta por un soporte inerte y etanol, y aplicarla;

• eliminar la materia 0pulverizable con un cepillo duro;

• lavar bien con agua caliente adicionada de ortofosfato de sodio o de un detergente poderoso (producto de lejía).

Herrumbre

Para pequeñas manchas de herrumbre superficiales, se recomienda proceder de esta manera:⁴

• Preparar una solución de ácido oxálico en agua (1/9);

• aplicar la solución por medio de un cepillo;

• dejar que actúe de dos a tres horas;

• frotar la superficie con un cepillo duro o con una escoba, rociando con agua.

Para manchas de herrumbre más profundas:²

• Disolver 310 g de citrato de sodio en 1.9 l de agua tibia, agregar 3.5 kg de glicerina;

• preparar una pasta espesa con esta solución y tierra diatomita;

• aplicar la pasta sobre las manchas y dejar que actúe durante dos o tres días;

• quitar el polvo seco con cepillo;

• si quedan manchas, repetir el tratamiento con la pasta;

• lavar con agua.

En lugares bien aireados, se pueden igualmente eliminar manchas de herrumbre fuertes y profundas procediendo como sigue:²

• Disolver 620 g de citrato de sodio en 3.8 l de agua tibia;

• aplicar esta solución con el cepillo varias veces en una media hora, o extender sobre las manchas un pedazo de trapo empapado de esta solución;

• para las superficies horizontales,

-extender sobre las manchas tiosulfato de sodio en una capa delgada y rociar con agua;

-recubrir con una pasta compuesta de tierra diatomita o con talco y agua;

• para las superficies verticales,

-poner la pasta compuesta de tierra diatomita o de talco y agua sobre una llana y extender

los cristales de tiosulfato de sodio, rociando ligeramente con agua;

-aplicarla sobre las manchas de modo que el tiosulfato de sodio llegue sobre la superficie

del concreto;

• quitar el "emplasto" después de una hora;

• repetir el tratamiento si subsisten las manchas; si no, lavar con mucha agua;

• aplicar una vez más una solución de citrato de sodio (protección contra nuevas manchas).

Si las manchas café se vuelven negras después del tratamiento con tiosulfato, es necesario tratarlas con perióxido de hidrógeno, después, una vez más, con tiosulfato de sodio.

Sangre²

• Saturar la superficie con agua fría;

• extender el peróxido de sodio en capas delgadas sobre las manchas;

• pulverizar agua sobre la superficie o recubrirla con un trapo húmedo;

• después de algunos minutos, lavar con agua, luego frotar vigorosamente con un cepillo;

• eliminar los residuos alcalinos con un vinagre o con ácido acético diluido (ácido acético/agua = 1/19), y enjuagar bien con agua.

Se utiliza igualmente tiosulfato de sodio (no en lugares cerrados), ortofosfato de sodio, o una solución acuosa a 3 por ciento de peróxido de hidrógeno.

Manchas de frutas²

Se frota la superficie de concreto con una solución de polvo de lejía en agua caliente. Si después de la limpieza la superficie no está pareja porque ha sido atacada por el ácido de las frutas, se puede mejorar untando polvo de piedra pómez por medio de un bloque de madera.

Arcilla

Raspar la materia incrustada, y eliminar lo que resta frotando con agua caliente que contenga ortofosfato de sodio o un detergente poderoso.²

 ^* El texto al que se refiere aquí el autor fue reproducido en el número 117 de Construcción y Tecnología (febrero de 1998). (Esta nota va al pie de la página correspondiente, que es la 1, donde está la llamada con el asterisco)

^* Salvo indicaciones en contrario, las proporciones dadas para los productos químicos y solventes se relacionan a la masa. (Esta nota va al pie de la página correspondiente, donde está la llamada con el asterisco

 Bibliografía

1. Hermann K, Nettoyage de surfaces de béton (1)", Bulletin du ciment 65 [ 5] , 1977. pp.3-7.
2. Kuenning, W., Removing stains from concrete, The Aberdeen Group, Addison, ¿1986?
3. Jermini, C., Les produits chimiques utilisés dans l’industrie du batiment, 3a. ed., Departamento de Seguridad del Trabajo del Fondo Nacional Suizo de Seguros en Caso de Accidentes (CNA), Lucerna, 1995, 24 pp., referencia 44 013.f.
4. Hurd, M.K., "Cleaning concrete", Concrete Construction 37 [ 11] , 1992, pp. 791-797.
5. "Nettoyage du béton", Bulletin du ciment 47 [ 21] , 1979, pp. 1-8
6. Bisle, H., Ausbessern von Betonoberflächen, 2a. ed., Bauverlag, Wiesbaden, 1978, 229 pp.
7. Ramesohl, H., "Graffitischutzsysteme", Internationale Zeitschrift für Bauinstandsetzen 1 [ 5] , 1995, pp.427-435.
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10. Huberty, J.M., Fassaden in der Witterung, Beton-Verlag, Düsseldorf, 1983, pp. 57-65.
11. Honold, R., Reinigung, Schutz und Konservierunng von Aussenfassaden zur Werterhaltung und im Denkmalschutz, Bauverlag, Wiesbaden, 1979, pp. 14-40.
12. Bisle. H., Betonsanierungs-Syteme - praxiserprobt, Bauverlag, Wiesbaden, 1988, 184 pp.
13. Werner, M., "Graffiti und Farbschmierereien ein Problem?", Bautenscutz VBK 1994 [2], 16-19.
14. Michel, W., "Algen-, Moos- und Pilzbefall", Applica 1996 [13-14], 42-43.

Este artículo fue publicado en Bulletin du ciment y se reproduce con la autorización de TBF