¿Entonces, por qué construir cada vez más alto?

Al parecer, este afán se debe al prestigio nacional. Hace unos pocos meses, se reanudó la realizacción del Centro Financiero Mundial en Shanghai, un rascacielos de 101 pisos y 492 metros, que superará apenas por 40 metros a las poseedoras del título actual por el edificio más alto del mundo, las Torres Petronas.

Con una inversión de 850 millones de dólares (100 billones de yens) ya se cuenta con un contrato con Universal Estudios para erigir ahí mismo un parque temático, que servirá de marco a la próxima exposición mundial de 2010, donde el CFMS será la estrella que indique al mundo el poder de la economía china.

Construir edificios altos significa diseñar estructuras que no s ó lo resistan cargas verticales, pues las consideraciones sobre cargas axiales se disparan y conforme se alcanzan alturas más elevadas, la acción del viento, por no hablar de los sismos,ocasionan esfuerzos desmesurados sobre la estructura de la base y la cimentación.

La primera piedra de este edificio fue colocada en 1997, pero un año después la obra tuvo que ser detenida debido a problemas financieros enla región, que ocasionaron un de-rrumbe
en la demanda por espacios 2003 que la obra se reanudó, dándole la altura suficiente para superar a las Petronas, lo cual no estaba originalmente considerado.
Y Shanghai no es una ciudad falta de rascacielos, pues el Jin Mao Building de 88 pisos y 420 metros de altura es apenas 32 metros me-nor a las Petronas. Ambos edificios están construidosa la manera tradicional, en base de un entramado espacial de vigas deacero que asegura su integridad an-te cargas en múltiples sentidos, pues Shanghai está expuesta a los temible tifones.

A prueba de “avionazos”. EL HIT PARADE DE LOS RASCACIELOS

La firma japonesa encargada de la ingeniería retrasó el reinicio de los trabajos no sólo para superar el nivel de las Petronas. Ciertamente, el peligro del terrorismo y los sucesos del 11 de septiembre son factores que no se pueden desdeñar. Incluso, su arquitectura con una ventana redonda pareciera señalar una abertura por la cual un avión podría errar el blanco, pero tal no es su cometido. Sin embargo, esta ventana redonda es el símbolo ancestral chino del cielo.
Además del sistema contra incendio más avanzado del mundo, con rociadores y sistemas de gas halón, la estructura se recubrió con concreto refractario para aislar el entramado de acero de las altas temperaturas de un incendio.

La estructura en estos momentos es incipiente, con una terminación prevista para dentro de cuatro años, pero se habla de un sistema emergente, el cual podría permitir el paso del viento para impedir que el incendio cobre una alta temperatura y los bomberos puedan ser trasladados en helicóptero.

El próximo paso es un reto elaborado por el mismo equipo que proyectó y creó las Torres Petronas. Este fabuloso edificio no está en China, ni siquiera en Estados Unidos, y tampoco corresponde a ningún consorcio financiero mundial.
Pero, no correrá ninguna angustia por falta de fondos, pues con sus 677 metros y 144 pisos corresponde al Centro de Estudios Védicos de la India y al frente de esta sociedad está el anciano Maharishi Mahesh Yoghi. Quizá su nombre no le sea familiar, pero para más señas fue el gurú de cabecera de los Beatles.

El financiamiento provendrá de muy diversas fuentes piadosas, pero sobre todo de los feligreses de este anciano gurú, esparcidos por todo el mundo.
De alguna forma, este edificio recobraría la original intención de la arquitectura monumental que, como las Pirámides de Egipto o Mesoamericanas, siempre tuvieron un motivo religioso. Arquitectóni-camente guarda el orden tradicional de los inmuebles brahamánicos anteriores al periodo mogul, tan típico de la arquitectura hindú, como el muy fotografiado Taj Mahal, con lo que parece ir hacia los principios más ancestrales del pensamiento filosófico y religioso de la India. Y estructuralmente será el edificio de concreto más grande y masivo del mundo.

Quizá es polémico afirmar que se trate de un edificio, pues sugeometría de base ancha lo inscribe dentro de las pirámides, con lo cual todas nuestras preocupaciones sobre cargas axiales quedan cubiertas por una ancha y robusta base.
A la vez, esta misma geometría masiva ofrece plantas muy amplias don-de el espacio reservado a los múltiples elevadores no inciden significativamente en el área útil. La única desventaja aún sin presupuesto consumirá miles de millones de dólares de donantes en todo el mundo. Pero, en efecto con este mismo pensamiento se construyeron todas las maravillas del mundo antiguo.

A más pisos menos área útil

• En un edificio, los esfuerzos sobre cada conexión estructural, cada marco o cada columna se multiplican por toda la longitud del edificio, y si se resuelven venturosamente todas las consideraciones de índole estructural, siempre quedan interrogantes sobre el problema del acceso.
• El porcentaje de área útil después de restar el área de estructuras queda afectado por el área necesaria para el paso de elevadores y escaleras de emergencia, a tal punto que más allá de los 100 pisos además se vuelve totalmente impráctico.
• Aún con implementación de elevadores de alta velocidad a pisos lobby, éstos deben dar servicios a secciones especificas del edificio y permitir el paso de elevadores express a pisos más arriba.
• Después de restar todos estos espacios tendrá más área utilizada en accesos que útil.
• La más trágica muestra de su vulnerabilidad se dio en el incidente del 11 de septiembre. Nunca pudo evacuarse completamente los edificios de las Torres Gemelas y nunca pudieron los bomberos acceder al sitio del siniestro.
• Por supuesto, un ataque terrorista como este no puede cancelar para siempre todas las posibilidades de construir estructuras cada vez más altas.
• Sin embargo, es necesario recalcar lo difícil que es combatir un incendio en un sitio tan inaccesible como un rascacielos.